比起“老年抑郁癥“，”老年癡呆癥“這個詞可能更為我們所熟知，也有很多人習慣性地將老年抑郁癥與老年癡呆癥等同起來，為了幫助大家掃除認識上的誤區(qū)，這里將老年抑郁癥和老年癡呆癥做一些區(qū)分。

     在具體的差異性上有以下幾點可以作為重要參考：一是比起老年抑郁癥而言，老年癡呆癥來得更為緩慢，也就是說其病程的發(fā)病期會顯得更長，而老年抑郁癥會來得比較快；二是老年抑郁癥最突出的表現(xiàn)為情緒和行為上，而且會持久地表現(xiàn)為情緒低落和行為減退，而老年癡呆癥則在情緒和行為上具有戲劇性的變化性，時而悲、時而喜，時而活躍，時而抑郁，而且在心理上會表現(xiàn)出比較明顯的兒童化傾向；三是思維上盡然都會出現(xiàn)不同程度的障礙，但老年抑郁癥最突出的表現(xiàn)是思維遲緩，記憶減退，但不存在思維錯亂的情況，而老年癡呆癥卻不然，最常見的就是如果單獨外出經(jīng)常找不到回家的路，顯然這種思維上是非正常狀態(tài)的，而且在平時的言語活動中也顯得語無倫次，讓人難以理解；四是在服藥后的癥狀表現(xiàn)存在明顯差異。老年抑郁癥人在服用某些藥物后會顯得比較亢奮，精神狀態(tài)似乎也會好很多，盡管只是暫時的，但可以看到服藥后的效果，但老年癡呆癥卻在服藥后沒有任何情緒和行為上的反應，也就是說藥物對其沒有任何作用。

     需要說明的是老年癡呆癥在癥狀初期也會兼有老年抑郁癥的特點，只是隨著癥狀的進一步惡化就逐步演變?yōu)槔夏臧V呆癥，從這層意義上來講，老年癡呆癥比老年抑郁癥顯得更為嚴重，如果老年抑郁癥得不到合理有效的護理也可能演變?yōu)槔夏臧V呆癥。